Verchain's Picks - Week Nine (2)

VERCHAIN'S PICKS : WEEK NINE

Héhé, pas moyen pour l'ami Casa de refaire son retard, dites donc...

GAMES OF THE WEEK

Dolphins at Colts

The Odds : 1,65/1,95

Verchain :

Guess what ? Si la saison régulière s'était arrêtée dimanche passé, les deux équipes de l'AFC qui tiendraient une wildcard seraient... Les Colts et les Dolphins, mesdemoiselles ! Vu que Maurkice Pouncey pense que Ryan Tannehill est le meilleur QB rookie de cette saison, et qu'il ressemble à Tom Brady (de loin, dans le noir, quand on a trois grammes d'alcool dans le sang, je pense qu'on peut penser qu'il a raison...), pourquoi ne pas choisir encore une fois Miami comme gagnant ce match ? POURQUOI PAS ?

The Pick :

Miami

Casablancas :

Qui aurez parié en avril lors de la publication du calendrier que cette rencontre mettrait aux prises deux équipes plus que jamais dans la course à une qualification en play-offs ?

Neuf victoires seront surement suffisantes pour s’assurer une wild-card et Miami et Indianapolis sont à l’heure actuelle les deux seules équipes présentant un record positif n’étant pas en tête de leurs divisions respectives.

Si, cependant, je devais parier sur l’une des deux équipes, mon argent est sur les Dolphins, coriaces en défense, rusés dans les équipes spéciales et capables de gagner partout, sous le soleil de Whatever-Its-Name-Is-Stadium ou dans le vent des Meadowlands.

Miami might very well see January. Y’all saw this one coming right ?

The Pick :

Miami

Steelers at Giants

The Odds : 2,40/1,42

Verchain :

Un peu de football à l'ancienne, mêlé d'un peu de quarterbacking de qualité, dites donc. Deux équipes qui ont une identité 'physique', avec deux très bons passeurs au cas où. Je ne vois cependant pas la ligne des Steelers tenir le choc contre un pass rush des Giants qui aura besoin de se racheter après avoir été moyen à Dallas la semaine passée.

The Pick :

New York

Casablancas :

Je pensais en début de saison que Pittsburgh ne serait pas du rendez-vous des play-offs pour célébrer comme il se doit la 80^ème saison de la franchise.

Malgré trois victoires lors des quatre derniers matchs je n’ai pas fondamentalement changé d’avis sur cette équipe. Défense vieillissante, jeu de course défaillant et ligne offensive en gruyère. Je trouve extrêmement intéressant le changement de philosophie de l’équipe qui tente d’effectuer une transition vers un jeu porté sur l’offensive mais le niveau général n’est pas celui de 2008.

Pourtant, je ne suis pas loin de penser que cette équipe accrochera néanmoins une wild-card, profitant de la faiblesse de la conférence et des performances décevantes des Bengals. Le match de dimanche face à des Giants impressionnants de sérénité des dernières semaines nous renseignera surement d’avantage sur le niveau réel des hommes de fer.

The Pick :

New York.

Cowboys at Falcons

The Odds : 2,50/1,38

Verchain :

Tony Romo appelle ses coéquipiers de l'attaque à jouer en permanence comme s'ils étaient menés au score. Voilà qui tombe bien, les Cowboys vont sans doute être menés pendant toute la nuit, dimanche...

The Pick :

Atlanta.

Casablancas :

Même si Dallas est au bord de l’explosion la rencontre de dimanche n’est pas exactement à l’avantage d’Atlanta.

Le secondary des Cowboys s’est grandement amélioré durant l’intersaison et je ne vois pas comment les Falcons comptent attaquer cette défense. Julio Jones devrait être museler une bonne partie de la soirée et Michael Turner n’est plus exactement un running-back terrifiant, surtout que la ligne défensive des ‘Boys enregistre le retour de Jay Ratliff. Par ailleurs, les corners d’Atlanta ne sont pas exactement des foudres de guerre depuis la blessure de Brent Grimes.

L’issue de match reposera finalement sur la capacité de Tony Gonzalez à être une présence décisive en attaque… et celle de Tony Romo à s’autodétruire une nouvelle fois en prime-time.

The Pick :

Atlanta.

LOCKS OF THE WEEK

Cardinals at Packers

The Odds : 5,25/1,06

Verchain :

Voilà qui ne devrait pas faire un pli. Les Cardinals, une équipe capable de faire passer Alex Smith pour un grand quarterback. Au point de pousser les ridicules Niners à demander à la NFL de reconsidérer le nombre de passes tentées et de complétions pour que ce pitre de Smith ait un record de taux de complétion de passes sur un match. LOL, pitres ! Imaginez un peu un vrai grand quarterback contre ces Cardinals désespérants ? Aaron Rodgers, mesdames et messieurs.

Ah, et Clay Matthews compte aujourd'hui un total de 9 sacks. Et il pourrait battre le record de Michael Strahan, 22.5, rien que sur ce match...

The Pick :

Green Bay, by 24 points, at least.

Casablancas :

Les Packers ont eu la gentillesse de respecter CBS en faisant en sorte que le match contre Jacksonville reste compétitif jusqu’au quatrième quart temps. Pas sur qu’ils soient aussi miséricordieux cette semaine face à une attaque d’Arizona ne mettant plus un pied devant l’autre.

The Pick :

Green Bay.

Bills at Texans

The Odds : 4,40/1,12

Verchain :

Mais comment vais-je faire pour trouver un upset de la semaine cette semaine ? Ben... On attendra une autre opposition.

The Pick :

Houston

Casablancas :

Fun fact : les deux DEs de Buffalo, Mario Williams et Mark Anderson ont préalablement joué ensemble à Houston, combinant pour 12.5 sacks, 1 FF et un bon paquet de tackles.

La défense des Texans cette année-là était dans le dernier quart de la ligue, tout comme celle des Bills cette année. La différence ? Houston était capable de défendre coutre la course alors que Buffalo semble bien incapable d’arrêter qui que ce soit.

Après avoir ressuscité sa carrière du côté de la Nouvelle Angleterre l’an dernier Mark Anderson est complètement invisible cette saison tandis que Mario Williams, malgré 3.5 sacks, est à des années lumières de jouer au niveau de son astronomique contrat.

The Pick :

Houston

Broncos at Bengals

The Odds : 1,40/2,45

Verchain :

Même pas envie d'expliquer ce choix, tant il a l'air évident...

The Pick :

Denver

Casablancas :

Depuis que Peyton Manning semble être redevenu Peyton Manning, Denver fait soudainement figure d’épouvantail dans une conférence américaine désespérément faible. Si on oublie son premier quart temps atroce dans le Georgia Dome d’Atlanta, les statistiques de #18 sont tout simplement affolantes, 17 TDs, 2 INTs et déjà cinq matchs au-delà des 300 yards.

Et ce n’est certainement pas une équipe de Cincinnati en pleine dégringolade – trois défaites consécutives contre Miami, Cleveland et Pittsburgh –, la faute à une défense en carton, qui risque de stopper la belle série des Broncos.

The Pick :

Denver. By a couple of touchdowns.

Bears at Titans

The Odds : 1,42/2,40

Verchain :

Non, mais... Je crois vraiment qu'on vient de battre le record du nombre de locks of the week dans une livraison des Picks, dites ?

The Pick :

Chicago

Casablancas :

Les Bears ne sont pas exactement « fun » à voir jouer. Il y a bien les dérapages hebdomadaires de Jay Cutler sur le banc pour nous distraire mais c’est à peu près tout au rayon fantaisie. Mais les Bears sont incroyablement disciplinés, solides et organisés. And they know how to win ugly too.

Brandon Marshall (675 yards, 4 TDs) est en train de réaliser la meilleure saison de sa carrière, Matt Forte est enfin de retour après une vilaine blessure à la cheville et les équipes spéciales de Chicago restent parmi les meilleures de la ligue, Devin Hester étant un danger permanent dès qu’il touche le ballon.

Surement beaucoup trop à gérer pour une équipe de Tennessee tantôt séduisante, tantôt désespérante.

The pick :

Chicago.

UPSET OF THE WEEK

Buccaneers at Raiders

The Odds : 1,91/1,67

Verchain :

Ah bah, ça y est, je tiens mon upset de la semaine. Juste parce que les Bucs ne sont pas donnés favoris par le site sur lequel je poste mes paris...

The Pick :

Tampa Bay

Casablancas :

How in the name of all that’s holy have the Raiders won 3 games this year ?

Outre les actions montrées par Red Zone, je n’ai pas vu grand chose d’Oakland cette saison. Mais cette équipe est encore plus triste que triste, malgré une volonté intéressante du nouveau front-office de reconstruire l’équipe intelligemment. Difficile lorsque vos prédécesseurs ont hypothéqué une bonne partie de l’avenir proche de la franchise pour faire venir Carlson Palmer.

En face, Tampa recommence enfin à ressembler à l’équipe que j’avais tant appréciée en 2010. Freeman semble avoir retrouver son rythme, métamorphosé par l’arrivée de Vincent Jackson et Doug Martin s’est véritablement révélé sous les caméras de NFL Network il y a 10 jours. 214 yards et 2 TDs. Wow.

The Pick :

Tampa Bay

MONDAY NIGHT SNOOZEFEST

Eagles at Saints

The Odds : 2,20/1,50

Verchain :

Monday Night Footage de Gueule. Formidable. Je ne sais pas quoi choisir. Car ce sont deux équipes dans lesquelles on ne peut pas avoir la moindre confiance cette saison. Alors, va pour l'équipe qui jouera à la maison...

The Pick :

New Orleans.

Casablancas :

Le match de la dernière chance.

Pour New Orleans, sous peine de voir les derniers petits espoirs de play-offs éclater définitivement.

Pour Mike Vick, sous peine de voir son poste de titulaire sérieusement menacer.

Pour Andy Reid, sous peine de perdre selon toute vraisemblance sa place en fin de saison.

Un match durant lequel on ne devrait pas voir beaucoup de punts, tant les deux défenses paraissent être aux abois depuis le début de la saison – your job could be on the line too Steve Spagnuolo.

Gimme Drew Brees over Mike Vick in a shootout any day.

The Pick :

New Orleans.

DOUBLE BET GAME

Panthers at Redskins

The Odds : 2,35/1,45

Verchain :

Welcome to the Bowl Game. Attaques universitaires sur le terrain. Shotgun Spread chez les Panthers. Pistol chez les Redskins. La sensation de l’an passé, Cam Newton, contre celle de cette année, Robert Griffin. Ça vous donne envie ? Pas à moi, puisqu’on va avoir un match entre deux équipes qui naviguent entre le médiocre et le risible.

The Pick :

Washington.

Casablancas :

Carolina est d’une tristesse sans nom tandis que Washington a surement dit au revoir aux play-offs dans une conférence extrêmement compétitive. Ce match, qui voit les deux derniers joueurs sélectionnés tout en haut de la draft s’affronter revêt pourtant une importance capitale.

Pourquoi ?

Le résultat du dernier match à domicile de Washington avant l’élection présidentielle prédit correctement le résultat de celle-ci.

La règle est très simple ; si les Redskins remportent la rencontre, le président sortant est réélu. En cas de défaite, l’opposition retrouve le pouvoir. 18 élections se sont tenues depuis la création de la franchise en 1937 et jamais cette étrange coïncidence n’a été infirmée.

Eerie. Very eerie.

The Pick :

Obama.

REST OF THE WEEK

Ravens at Browns

The Odds : 1,40/2,45

Verchain :

Voici donc le moment de voir si Baltimore est en mode écroulement total ou pas. Parce que les Browns ont une défense, mine de rien. Pour l’instant, je ne vais pas encore sauter sur le wagon de Cleveland, tout de même

The Pick :

Baltimore

Casablancas :

Je m’évertue depuis le début de la saison à dire que les Browns sont bien meilleurs que leur record et que cette équipe peut être incroyablement chiante à jouer. Cleveland a maintenant eu la bonne idée de remporter deux rencontres pour appuyer mes dires.

Josh Gordon semble à même d’apporter une cible fiable à Brandon Weeden, Trent Richardson répond parfaitement aux attentes liées à l’investissement placé en lui (4th overall pick) et cette défense redoutable, a fortiori depuis le retour de Joe Haden, permet à Cleveland de rester compétitif dans la plupart des rencontres.

Bref, tout juste le genre de match supposé facile que Baltimore a souvent tendance à sous-estimer.

The Pick :

Cleveland. UPSET SPECIAL !

Lions at Jaguars

The Odds : 1,38/2,50

Verchain :

Les Jaguars ont été étrangement compétitifs contre les Packers la semaine passée. Savoir s'ils le seront contre une autre équipe de la NFC North, après avoir été humiliés par les Bears, une autre équipe de la division, et avoir tenu tête aux Vikings, les quatrièmes larrons de la même division, est un peu la clé (et, oui, j'ai accumulé les virgules dans cette phrase, jusque dans cette paranthèse, simplement pour gagner le trophée Marcel Proust).

Detroit s'est remis dans la bonne direction en battant les Seahoax la semaine passée à la maison. Leurs espoirs de revenir en playoffs, s'il en reste quelques uns, tiennent de l'obligation de gagner les matchs contre les pires équipes de la Ligue. Donc contre Jax.

The Pick :

Detroit

Casablancas :

Au bord de l’implosion générale il y a dix jours, Détroit peut revenir à .500 avec une victoire contre Jacksonville ce dimanche. Rencontre hautement important pour les Lions en vue de se replacer dans le course aux wild-cards tandis que la saison des tristes Jaguars est d’ores et déjà terminée.

Petit coup dur cependant pour la franchise du Michigan le week-end dernier avec la blessure de Nate Burleson que l’on ne reverra pas sur les terrains avant l’année prochaine. Pour le remplacer, Détroit a envoyé un 5th round pick aux… Jaguars en échange de Mike Thomas.

Et vous savez que le match risque d’être long quand cela représente le principal intérêt de la rencontre.

The Pick :

Détroit.

Vikings at Seahawks

The Odds : 2,65/1,35

Verchain :

Seattle est parfaitement positionné pour réussir une saison à 8 victoires. En gagnant tous les matchs à la maison, et en perdant tous les matchs à l'extérieur. Donc, voilà...

The Pick :

Seattle.

Casablancas :

Seattle est toujours dans la course aux play-offs tout comme Minnesota qui serait le dernier qualifié si la saison s’arrêtait aujourd’hui.

Par ailleurs, les Seahawks ont trouvé une bonne façon de nous distraire par l’intermédiaire Richard « Look at me I’m awesome » Sherman et les Vikings possèdent l’un des joueurs les plus excitants de la saison en la personne de Percy Harvin.

Mais bizarrement j’ai un mal fou à me passionner pour ce match.

The Pick :

Seattle. Pick the home team when you have no clue.

WEEK OF THE REST

Une semaine sans les Patriots, les Jets, les Rams et les Niners, on va s'ennuyer dans les Takes de mardi prochain.

SEASON'S RESULTS

C'est tout pour aujourd'hui, alors...