Verchain's Picks - Week 6 (2)

VERCHAIN'S PICKS : WEEK SIX (2)

Qu'il est bon de reprendre un peu d'avance sur l'ami Casa. Cette semaine, nous sommes en ligne sur pas mal de trucs. Nous n'avons en tout et pour tout que deux petits matchs sur lesquels nous ne sommes pas d'accord. Ce qui fait que, quoi qu'il arrive, Verchain sera toujours leader du concours mardi matin, à l'heure de commencer le boulot ! 

Yes ! 

Dear Kate, I'm better at picking games than Casa. 

Will you marry me ?

GAMES OF THE WEEK

Packers at Texans

The Odds : 2,35/1,45

Verchain :

Moment clé pour les Packers, qui risquent de se retrouver à 2-4 lundi matin. Mon cœur me dit de suivre Aaron. Mon cerveau, ou ce qu'il en reste, de choisir les Texans. Je crois en JJ Watt et en ses copains pour martyriser une ligne offensive du Wisconsin qui est aussi nulle en ce moment que celle de leurs confrères de l'université du Wisconsin. Même si une victoire du Pack me ferait le plus grand plaisir, bien entendu...

The Pick :

Houston

Casablancas :

Match très alléchant sur NBC dans la nuit de dimanche à lundi. Le genre qui va vous obliger à rester debout quelque soit vos obligations le lendemain.

D’un côté une équipe de Green Bay qui commence à sentir la pression après sa défaite contre Indianapolis. Si la chance a parfois abandonné les hommes en vert cette semaine, il y a manifestement quelque chose de cassé dans la belle mécanique observée l’année dernière. Et la blessure de Cedric Benson va sans doute obliger Aaron Rodgers à revenir à ce qu’il sait faire le mieux : lancer le ballon 55 fois match en oubliant totalement le jeu de course.

De l’autre une équipe de Houston qui semble innarétable cette saison. La blessure de Brian Cushing, le capitaine de cette défense, ne passera pas inaperçue mais les Texans ont suffisamment de pièces en défense pour compenser. J.J Watts est après 5 semaines un sérieux candidat au titre de MVP et offensivement, c’est une pléthore d’armes que Matt Schaub possède.

Surement beaucoup trop pour une défense de Green Bay qui semble incapable de retrouver son niveau de 2010.

Expect a shootout.

The Pick :

Houston.

Giants at 49ers

The Odds : 3,10/1,26

Verchain :

La revanche de la finale de la NFC de l'an passé. Ce seront sans doute deux équipes qui vont s'affronter force contre force. Les Niners sont plus physiques que les Giants dans leur disposition générale, que ce soit en attaque comme en défense. Par contre, il me semble bien possible d'envisager les Giants prendre l'avantage au score, ce qui forcerait les Niners à recourir à la passe plus souvent qu'ils n'ont les facultés pour le faire réellement (ne vous laissez pas beurrer les carreaux par le match de la semaine dernière contre les Bills, même l'attaque des Buccaneers pourrait passer un paquet de points à Buffalo).

Si le scénario se déroule de la sorte, et si nous assistons comme la saison passée en playoffs à une faillite totale des équipes spéciales de Harbaugh West, les Giants ont une belle chance.

Mais je crois que Jim Shouting Like Mad Harbaugh a tellement envie d'une revanche qu'il saura trouver les hurlements pour convenablement motiver son équipe.

The Pick :

San Francisco

Casablancas :

La revanche du NFC Championship de l’année dernière qui fut un match extrêmement plaisant. Curieusement, j’ai beaucoup de mal à m’enthousiasmer pour cette rencontre.

Mario Manningham et Brandon Jacobs retrouvent leur ancienne équipe et aux dernières nouvelles, Kyle Williams, le héros malheureux du match de l’année dernière, devrait retourner les kicks-offs des Giants, ce qui pourrait potentiellement être source d’amusement.

Sinon, plusieurs points intéressants dans cette rencontre.

La ligne offensive de San Francisco sera t-elle capable de protéger Alex Smith, comme ce fut le cas ces dernières semaines, face au redoutable pass-rush des Giants ? Le secondary des 49ers sera t-il à même de neutraliser Hakeem Nicks, que devrait être de retour, et Victor Cruz ?

Je réponds oui à ces deux questions. Je ne vois simplement pas San Francisco s’incliner face à une équipe de New York alternant le bon et le moins bon cette année.

The Pick :

San Francisco.

LOCKS OF THE WEEK

Raiders at Falcons

The Odds : 4,00/1,15

Verchain :

Au papier, il ne faut pas se faire d'illusions. Même si les Falcons ont eu un peu de mal à disposer de Carolina et Washington successivement, ils demeurent une large tête au-dessus de Raiders qui ont du mal dans tous les compartiments.

The Pick :

Atlanta

Casablancas :

Si la rencontre paraît déséquilibrée sur le papier, elle pourrait l’être encore plus sur le terrain.

Atlanta sort de deux rencontres plus compliqué que prévue face à Carolina et à Washington le week-end dernier, profitant notamment de la blessure de RGIII. Mais sous le Geogia Dome, Matt Ryan devrait normalement être capable d’exposer la faiblesse de la défense d’Oakland qui concède près de 300 yards à la passe en moyenne par match.

Darren McFadden, qui devait être l’arme principale de l’attaque californienne réalise une saison bien en-deçà des attentes (201 yards et 1 TD à 3.5 yards par portée). Toutefois Carson Palmer fait pour le moment une saison honnête (1081 yards, 5 TDs, 2 INTs) complétant 61% de ses passes avec une corps de receveurs moyen.

Et même si les Raiders ont bénéficié d’une semaine de repos supplémentaire, bye week oblige, cet avantage pourrait être nullifié par un voyage à l’autre bout du pays pour jouer un match à 13 heures.

The Pick :

Atlanta. By a lot.

Colts at Jets

The Odds : 2,45/1,40

Verchain :

J'ai longtemps hésité. Longtemps. Avant de finalement me dire que, même si les Colts ont bien progressé, je ne les sens pas encore prêts à aller gagner un match à l'extérieur, même contre une équipe qui a joué lundi et qui est en panique totale...

The Pick :

New Jersey.

Casablancas :

« Chuck Strong ». Victoire incroyable des Colts la semaine passée contre les Packers. Dans un contexte chargé émotionnellement après l’hospitalisation du coach d’Indianapolis, Andrew Luck, qui s’est offert son premier grand moment en carrière, a arraché la victoire dans les dernières minutes, après que son équipe ait été menée 21-3 à la mi-temps.

Mais comme souligné intelligemment par Dwight Freeney, ce n’est pas cette victoire qui aidera les Colts cette semaine face à une équipe des Jets qui a à tout prix besoin de s’imposer. Après que l’enfer leur ait été prédit lundi dernier contre Houston, New York s’en est tiré plutôt admirablement, malgré la dure réalité du résultat comptable.

Décimé dans tout les compartiments du jeu, privé de ses deux meilleurs joueurs pour le reste de la saison (Revis et Holmes), le reste de la saison pourrait bien un long chemin de croix pour Gang Green.

Pourtant une partie de moi ne voit pas Indy s’imposer aux Meadowlands et j’ai comme l’impression que les Jets vont réussir à demeurer divertissants une semaine de plus.

The Pick :

New Jersey. And don’t ask me why.

UPSET OF THE WEEK

Vikings at Redskins

The Odds : 2,05/1,57

Verchain :

Upset special. Les Redskins ont donné du mal à Atlanta la semaine passée, au moins pendant un temps. À l'heure où j'écris ces lignes, Robert Griffin envisage de participer convenablement à cette rencontre. Des quatre victoires des Vikings, trois ont été remportées à l'intérieur, à la maison et à Detroit. Premier test dans des conditions live, ce qui pourrait impliquer un peu moins de réussite pour le kicker Blair Walsh, par exemple...

Let's go with The Potomac Drainage Bassin Indigenous Persons.

The Pick :

Washington

Casablancas :

La grosse interrogation ici est bien sur l’état de santé de Robert Griffin. Il n’est toujours pas certaine que le QB des Redskins puisse jouer après avoir subi une concussion le week-end dernier et même si il retrouve les terrains ce week-end, il est très improbable qu’il soit à 100% de ses capacités.

Mais la véritable faiblesse de cette équipe de Washington est, comme je le répète depuis des semaines, cette défense qui apparaît comme plus que suspecte depuis les blessures d’Adam Carriker et Brian Orakpo.

En face, rien ne semble pouvoir arrêter cette surprenante équipe de Minnesota. Le retour au premier plan d’Adrian Peterson après avoir explosé son genou en fin de saison dernière est incroyable et Christian Ponder ressemble pour le moment au meilleur QB de la cuvée 2011.

Je doute ces Vikings depuis de nombreuses semaines maintenant mais c’est peut-être le moment de rejoindre le bandwagon. Surtout au moment d’affronter une équipe des Redskins qui n’a plus gagné sur sa pelouse depuis 13 mois.

The Pick :

Minnesota.

MONDAY NIGHT SNOOZEFEST

Broncos at Chargers

The Odds : 1,88/1,70

Verchain :

Sans un enchaînement de petites bêtises, les Broncos auraient pu poser de très gros problèmes à New England. Sans un enchaînement de petites bêtises, les Chargers auraient pu plonger les Saints dans le marasme le plus complet.

Finalement, un match qui se jouera sans doute sur la faculté des uns et des autres à ne pas faire de petites bêtises... J'ai plus confiance en Peyton qu'en Rivers...

The Pick :

Denver

Casablancas :

Match extrêmement important dans la course au titre de l’AFC West.

Historiquement Philip Rivers et la défense de San Diego réussissent plutôt bien contre Peyton Manning. Mais si #18 réitère sa performance de la semaine dernière et n’est pas une nouvelle fois battu par ses propres coéquipiers je ne vois pas comment Denver peut laisser échapper ce match contre des Chargers qui ont été loin de m’avoir impressionné cette saison.

A moins, peut-être, que Ryan Matthews ne puisse confirmer sa belle performance de dimanche. Mais cela n‘avait déjà pas suffi contre les Saints.

The Pick :

Denver.

DOUBLE BET GAME

Bengals at Browns

The Odds : 1,70/1,88

Verchain :

The Factory of Sadness welcomes a really weak team. And I'm not talking about the home team...

Presque choisi ce match comme mon upset de la semaine, avant de me dire que bon, quand même... Les Browns sont les mieux placés pour rejoindre les Lions dans l’infamie d'une saison sans victoire...

The Pick :

Cincinnati

Casablancas :

Cleveland a montré quelques progrès ces dernières semaines et finira bien par gagner un match ou deux cette saison. La rencontre de ce week-end à Cincinnati semble fournir une bonne occasion.

Les Bengals viennent de subir une défaite extrêmement décevante contre Miami. La défense est toujours aussi problématique et Andy Dalton manque cruellement d’options en dehors d’un A.J Green stratosphérique (493 yards, 4 TDs). Le jeu de course s’est subitement effondré malgré un bon début de saison, les trois fumbles de BenJarvus Green-Ellis en deux rencontres (ses premiers en carrière !) n’y étant surement pas étranger.

Cincinnati ne peut pas perdre cette rencontre si cette équipe souhaite retourner en play-offs. Un match contre la seule équipe à ne pas avoir encore gouté à la victoire peut sembler tâche facile. Attention toutefois. Joe Haden, l’excellent corner de Cleveland, est de retour et sera très certainement mis sur Green une grande partie de l’après midi et le front seven des Browns demeure solide.

The Pick :

Cincinnati. But not by much.

REST OF THE WEEK

Rams at Dolphins

The Odds : 2,40/1,42

Verchain :

Personnellement, je n'aurai jamais imaginé que ce match puisse opposer deux équipes qui ont un record combiné de 50%. Jamais. En attendant, comme on ne fait jamais trois sans quatre , je vais à nouveau choisir Miami, même si je crains que le pass rush des Rams, en roue libre totale la semaine passée, ne vienne démolir consciencieusement le mari de Lauren Tannehill...

The Pick :

Miami, but not the Hurricanes.

Casablancas :

Sans quelques field goals manqué par Dan Carpenter à des moments clefs, Miami pourrait bien être à 4-1 et en tête de l’AFC East devant New England en ce moment.

Ryan Tannehill commence à montrer des signes justifiant l’investissement placé en lui, bien aidé par la surprenant début de saison de Brian Hartline (514 yards, 1 TD) et la production du jeu de course (135 yards de moyenne) incarné par la « résurrection » de Reggie Bush.

St Louis, à l’instar de Miami, réalise une saison excédant largement les attentes, porté par une excellente défense. Sans être tout à fait revenu au niveau de sa saison rookie, Sam Bradford semble être en train de retrouver ses marques mais la blessure de Danny Amendola, vraisemblablement perdu pour la saison, va faire mal à cette escouade.

The Pick :

Miami.

Cowboys at Ravens

The Odds : 2,45/1,40

Verchain :

Joe Flacco, a so-so quarterback, versus Tony Romo, the most hated QB on the planet, this side of Brett Favre...

Je n'ai aucune envie de voir ce match. Mais Baltimore ne perd quasiment jamais à la maison. Donc, bon...

The Pick :

Baltimore

Casablancas :

Ce sont deux équipes capables du meilleur comme du pire qui s’affronteront dans le Maryland dimanche après-midi.

Quel est le véritable visage des Cowboys ? Après une ouverture de la saison en fanfare dans le New Jersey en ouverture, Dallas a connu quelques sérieux trous d’air, battant dans la douleur Tampa Bay et s’inclinant à Seattle, avant de s’écraser complètement lundi dernier contre les Bears.

Si les Ravens apparaissent comme une équipe beaucoup plus complète que la franchise texane, ils ne sont pas non plus étrangers à ces problèmes d’irrégularité. Baltimore reste certes sur une série de trois victoires consécutives, par un écart combiné de 11 points, mais les deux dernières sorties des hommes en pourpre sont un potentiel facteur d’inquiétude. Excellents pendant 60 minutes contre New England, les Ravens ont ensuite péniblement disposé des Browns et des Chiefs, dans un match qui s’est résumé à une bataille de field goals.

Ces dernières saisons, Baltimore a souvent eu tendance à se relâcher après une victoire importante et cette tendance semble se confirmer cette année. Cela étant dit, Dallas est potentiellement un adversaire contre lequel Flacco et co peuvent marquer les esprits.

La clef du match ? Les Ravens se doivent d’amener un maximum de pass rush, ce qu’ils n’ont pas été à même de produire sans Terell Suggs, sur Tony Romo en profitant d’une ligne offensive qui ces dernière semaines n’est pas apparue souveraine. Il sera aussi très important bloquer DeMarco Murray. Une statistique à son sujet est extrêmement parlante. Lorsque Murray a plus de 12 portées dans une rencontre, Dallas n’a jamais perdu (7-0). Dans le cas contraire, les Cowboys sont 2-8.

The Pick :

Baltimore.

Chiefs at Buccaneers

The Odds : 2,55/1,37

Verchain :

Avec ou sans Matt Cassel, je pense que les Bucs ont suffisamment progressé dans leur défense au sol pour limiter Jamaal Charles à défaut de le contrôler totalement. Et je ne vois pas Cassel ou Brady Quinn (LOOOOOOOL) rebondir suffisamment pour menacer les Bucs. À moins d'un gros match de la défense de KC, ce match que personne ne verra ne devrait pas porter beaucoup de suspense.

The Pick :

Tampa Bay

Casablancas :

Yikes.

Avez-vous vraiment envie que je vous parle de Brady Quinn contre Josh Freeman ?

Non ?

Tant mieux, moi non plus.

The Pick :

Tampa Bay. You know, pick the home team when you have no clue.

Lions at Eagles

The Odds : 2,50/1,38

Verchain :

Les Lions sont censés avoir une ligne défensive redoutable, qui pourrait bien arracher la tronche de Mike Vick ce dimanche. Si Andy Reid donne le ballon à LeSean McCoy, ça devrait suffire à alléger suffisamment la pression pour que ce match ne soit rien de plus qu'une journée peinard au bureau...

The Pick :

Philadelphia.

Casablancas :

Deux équipes ayant désespérément besoin de ce match.

Détroit est au bord de l’implosion générale et la saison des Lions pourrait bien être terminée en cas de défaite au Linc’ ce dimanche – alors que les Tigers de Justin Verlander sont en finale de l’American League soit dit en passant.

Je n’ai honnêtement plus envie d’essayer de prédire cette équipe de Philadelphie, complètement illogique depuis le début de la saison. Si les Eagles présente un bilan positif, cette équipe aurait très bien pu se retrouver à 0-5 avec un peu moins de réussite mais a au moins le mérite de gagner les matchs importants lorsqu’il le faut.

Alors…

The Pick :

Philadelphia. Which means that Detroit is probably going to win.

Bills at Cardinals

The Odds : 2,70/1,33

Verchain :

Les Cardinals ont encaissé neuf sacks à St Louis. Les Bills paient des joueurs pour sacker le QB adverse, mais ces joueurs n'enregistrent pas de sacks. Que dire ?

The Pick :

Arizona

Casablancas :

Petite énigme pour vous aujourd’hui.

Comment une ligne défensive possédant un des meilleurs defensive tackles de la ligue, Kyle Williams, aidé par un joueur considéré par beaucoup comme une future star, Marcell Dareus, et deux extravagantes additions de chaque côté de la ligne, Mario Williams et Mark Anderson, peut-elle concéder 1200 yards et 97 points en deux rencontre ?

L’idée ici est donc que ce groupe ne peut que s’améliorer et pourquoi pas dès cette semaine dans le désert ?

La ligne offensive d’Arizona possède selon Pro Football Focus les tackles perméables de la ligue, à droite comme à gauche, avec D’Anthony Batiste et Bobby Massie. Malgré l’absence sur blessure de Mark Anderson, cette rencontre est donc une occasion rêvée pour cette escouade de se refaire une santé.

Et si je n’aime pas beaucoup les chances de Ryan Fitzpatrick face à cette défense, il en va de même pour Kevin Kolb si il n’est pas d’avantage protégé par les hommes de devant.

The Pick :

Buffalo.

Patriots at Seahawks

The Odds : 1,42/2,40

Verchain :

Mwouais... Mwouais... Les Pats font un long voyage sur la côte ouest. Suffisant pour dérégler leur nouvel équilibre offensif ? Pas sur du tout...

The Pick :

New England

Casablancas :

Opposition de style très intéressante dans le magnifique CenturyLink Field entre la meilleure attaque et la meilleure défense de la ligue en terme de yards.

New England semble être en pleine progression et si le bruit assourdissant ne devrait pas leur permettre d’utiliser de manière aussi intensive et efficace le no-huddle que ces dernières semaines, cette équipe possède suffisamment d’armes pour résister à ces difficiles conditions de jeu.

L’impact de jeu de course pourrait bien être la différence dans ce match, pour chacune des équipes. Les Patriots devront absolument enlever un maximum de pression sur Brady et comptent bien entendu sur un groupe mené par Steven Ridley qui a produit 165 yards de moyenne par match cette saison pour y parvenir. La tâche sera toutefois difficile face à une défense qui n’a concédé que 65 yards de moyenne au sol cette saison.

En face, la clef pour Seattle sera la performance de Marshawn Lynch, à la fois pour soulager pour Russell Wilson mais aussi pour grignoter l’horloge et laisser Tom Brady sur la touche le plus longtemps possible. Malheureusement pour Seattle, si il y a bien domaine dans lequel New England excelle, c’est dans la neutralisation principale arme de l’équipe adverse.

The Pick :

New England. In a close one.

WEEK OF THE REST

Les Panthers, Bears, Jaguars and Saints (soit deux bonnes raisons au moins de se marrer comme des cons) sont en bye cette semaine…

SEASON'S RESULTS

C'est tout pour aujourd'hui, les enfants, alors...